Tormenta Polar: La operación Petsamo-Kirkenes, octubre de 1944

En el otoño de 1944, alrededor de 56,000 alemanes del XIX Cuerpo de Montaña, al mando del general Ferdinand Jodl, – hermano del mariscal Alfred Jodl - ocupaban una línea de fortificaciones a unos 70 kilómetros al noroeste de Murmansk, muy cerca del Círculo Polar Ártico. Para expulsar a estas fuerzas del territorio soviético, el Alto Mando soviético (STAVKA) ordenó al general K. A. Meretskov, del Frente de Carelia, que planificara y ejecutara una ofensiva, apoyada por la Flota del Norte bajo el mando del almirante A. G. Golovko. Con aproximadamente 96.000 soldados, el ejército soviético organizó una ofensiva con dos cuerpos de fusileros y dos fuerzas que atacasen los flancos germanos para rodearles y evitar su retirada, que incluían brigadas de infantería naval y cuerpos ligeros de fusileros. La ofensiva fue respaldada por más de 2.100 piezas de artillería y morteros, 110 tanques y una clara superioridad aérea. Tropas de ingenieros se infiltraron hasta 50 kilómetros detrás de las posiciones alemanas para realizar tareas de reconocimiento y sabotajes antes del ataque. El 7 de octubre de 1944, los soviéticos iniciaron la ofensiva con una intensa preparación artillera seguida de un ataque de infantería. Mientras las fuerzas principales rompían las líneas alemanas, los cuerpos ligeros avanzaban por terrenos difíciles en el flanco sur, mientras que las brigadas de infantería naval desembarcaban por la costa norte, lo que resultó en la captura del puerto de Petsamo el 15 de octubre. Tras estas victorias, las tropas soviéticas continuaron su avance hacia Noruega, capturando Kirkenes el 25 de octubre y persiguiendo a las tropas alemanas hasta detenerse a finales de ese mes. La operación marcó un hito en la historia militar soviética y sigue siendo estudiada como un ejemplo de operaciones en regiones árticas. Este libro ofrece el primer relato completo en español sobre esta operación, proporcionando una narración única en la bibliografía española sobre la Segunda Guerra Mundial.